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佛家讲人生三重境界：见山是山，见水是水；见山不是山，见水不是水；见山还是山，见水还是水。用于教育，这可作为教育孩子的三种状态。教孩子学说话、学走路的阶段就好比第一种：山是山，水是水。这时的教育顺乎自然，不以大人的意志为转移，完全按照孩子的天性去启发、引导，没有过多要求，哪怕孩子只有一点点进步，我们都很满意，进而不断去鼓励孩子。孩子在大人的鼓励下，对自己也满意，就会做得更好。这是一个良性循环。所以，那段岁月是孩子成长最快的岁月。可是待孩子大些，我们就被磨灭了教育的灵性，完全按照成人的方式、思维去教育孩子，无意中扼杀了孩子的天性。在这个阶段，我们对孩子要求越来越多，处处不满，不知不觉走入教育的误区，同时又在方法的迷宫中苦苦寻觅。这时我们看到的山，不再是山；水，不再是水。最后，绕了一个大弯，还得回到教孩子学说话、学走路的状态。这时我们回过头来再看，山还是那座山，水还是那潭水。
事实证明，一切违背事物规律的方法都是行不通的。我们所倡导的赏识教育，一言以蔽之，就是回归本源，把“不满”的教育变成“满”的教育。
态度是最好的方法
传统教育有它美好的一面，它在培养人的行为习惯方面有不可抹煞功劳，但它忽略了更重要的一个方面，那就是思维习惯的培养。教育最本质的问题是解决人的心灵问题，也就是培养人的思维习惯。所谓好的思维习惯，就是当事情发生，不可更改时，要进行思维转换，改变对事物的认知态度，变消极为积极。
赏识教育正是着眼于培养人的思维习惯，亦即“赏识思维”。从赏识教育的角度看，教育孩子是非常容易的事。我作报告永远持守一个观点：孩子交到我手上，没有教不好的，教不好实在太难了！相对于传统教育，我是一个叛逆者，整个报告会就是叛变总动员。原因很简单，我们过去实施的都是“不满”的教育，思维上总是以食指当主流。赏识教育是以大拇指当主流，由衷地赏识。我教育女儿有一个绝活：女儿不管干任何事，只要我这个父亲在身边，我的大拇指总会晃来晃去，已经晃了二十几年。我对女儿开玩笑：爸爸这个大拇指早晚有一天要抽筋。
我发现中国的家长们大拇指肌肉普遍萎缩，因为祖祖辈辈都不用大拇指。相反，二拇指却特别发达。到处可见二拇指一指：你怎么了？你给我老实点！
经常用大拇指，能够唤醒好孩子；经常用二拇指，肯定逼出坏孩子！
每个人都渴望别人对我们跷起大拇指。赏识教育让我们所有家长、老师，甚至整个民族都跷起大拇指。一个不善于使用大拇指的民族，从教育的角度看是一种巨大的浪费和悲哀。如果我们这一代人还不跷起大拇指，还会逼出更多的坏孩子。
有一次，我在一所少年犯学校做报告，报告结束后一位母亲挡住我，泪流满面地说：“周老师，要是早两年听你报告，我的孩子怎么会上少年犯学校呐！……哪知道教育孩子要跷大拇指啊！……”
我问：“那你们是怎么教育的？”
这位母亲一脸无奈地说：“我们什么招数都使尽了，最后一招：儿子一做作业，我们就拿一把刀在他旁边晃来晃去。”
据我了解，晃刀子的家长并不多，但手里拿着一个鸡毛掸，或者一把小尺竿在孩子身边晃来晃去的家长可不少。
凡事都要寻找规律，不能想当然、凭感觉办事。比如扬翔集团，他们就找到了养猪的规律。他们研究养猪成为世界顶级，给农民办养猪培训班。该集团董事长说：“一个博士后的公猪和一个中专的母猪一交配，一个大专猪就出来了。”
既然这个时代的猪就已经和以前的猪不一样了，人当然就更不一样了。这二三十年，社会的变化让孩子跟以前完全不一样。以往的孩子缺的是物质上的东西，现在的孩子缺的是情，是爱！以往父母表达爱的方式很简单。举一个我自己的例子：一次我在外面野，回来晚了，母亲用竹条把我打得青一块紫一块。吃晚饭的时候，全家人一锅稀饭，爸爸是搬运工，最干的一碗当然给爸爸，然后孩子们每人一碗比较干的，最后留给妈妈自己的那碗稀饭里就几粒米。这就是母亲对我们表达爱的方式。我感受到母亲的爱，我的伤口就不再痛了。
同样的事，换在如今这个时代，孩子是不会感觉到父母的爱的。现在的家长，表达爱的难度是以前的百倍千倍。家长在物质上拼命地给，孩子的心灵却并没得到关爱。孩子动不动就说：妈妈，你是不是不爱我了？以往，一碗稀饭就能感受到浓浓的爱意，现在恐怕连一台电脑都不会让孩子有如此感觉了。物质上表达爱的时代已经过去。正因如此，现在的孩子放在第一位的是精神需求，物质需求早已退居其次。所以现在的孩子虽然高智商、高自尊，却高敏感、高脆弱。
一个孩子在给我们的来信中说：今天，我和妈妈吵架了。原因很简单，因为她要求我先做物理作业，而我先做了外语。结果，妈妈一边打我耳光，一边狠狠骂我。我是一个十七岁的姑娘了，就这么让她打着、骂着，而且声音大得全楼都能听见。我想保护我仅有的一点点尊严，求她别骂了，她却说：“我养你十几年，给你吃，给你穿，还供你上学，骂你怎么就不行？”
这位母亲的做法，就是典型的违背规律、违背人性的做法。
教育孩子，说到底，不是方法问题，而是态度问题。态度一变，方法无限，态度一变，问题不见，态度彻底改变，奇迹就会出现！足球教练米卢，什么都没教就是教一个态度。他说：“态度决定一切！”他让所有球员都觉得自己了不起，引导他们把那种“了不起”的感觉找到。
我女儿婷婷，七岁刚接触数学应用题时，有一次，十道题只做对了一道，换了其他家长，两记耳光早过去了。面对十道应用题，我没有在做错的题上打叉，只在做对的那道题上打了一个大大的勾。同时用真挚的口吻，钦佩地对她说：“简直不可思议，你这么小的年纪，第一次做这么难的题，居然就做对了一道！”
婷婷露出喜悦的表情，她还想进一步证明自己：“爸爸，你小时候会不会做？”
“我肯定不敢做！像你这个年龄，这么难的题，爸爸连碰都不敢碰！”
婷婷听后，顿时信心倍增，仿佛插上了翅膀，自由地翱翔在数学的天空。她仅用三年时间就轻松、快乐地学完了小学六年的数学课程。
多年来，我教育婷婷的全部奥秘就一个字——行！竖起大拇指，让女儿时时、处处、事事都觉得自己行。假若我总是让“不行”的念头占上风，总是用食指对着她，女儿还能有今天吗？如果我们一直告诉孩子他在某一方面不行，久而久之，他就会真的认为自己不行。我们应该给予孩子更多的鼓励，时时表扬孩子身上的“优点”、“亮点”，让它发扬光大。哪怕孩子身上的“优点”、“亮点”还很小，很微弱，也要大张声势，让它成为明天的现实。
婷婷所著的书中有一句画龙点睛的话：教育的本质就是发掘潜能，态度就是最好的方法。我们老在寻找方法，却往往搞错了方向，结果用再多方法都无济于事，甚至南辕北辄。
抓源头是解决问题的根本
美国电影《马语者》中有这样一段故事：少女格瑞斯和她最心爱的马——朝圣者，在圣诞节的晚上不幸遭遇车祸。格瑞斯的腿被撞断了，她的马也被撞成重伤。
兽医劝格瑞斯的母亲：把这匹马处理掉算了，活着也是个废物。格瑞斯的母亲突然意识到，如果把女儿最心爱的马处理掉，也就等于把女儿自己处理掉了。
格瑞斯的母亲翻阅了所有关于马的资料，终于发现美国还有一位懂马的人——马语者。她费尽周折，终于找到了这位马语者。当她问及“听说你能帮人解决马的问题”时，这位马语者的回答使她惊呆了：
“对不起，马是没有问题的。我不能帮人解决马的问题，只能帮马解决人的问题。”
二十几年的教育实践告诉我：孩子都是没有问题的，所有的问题在于我们自身。不管是教育孩子，还是经营婚姻和家庭，首要的是解决自身问题。一个人自身，就像是河流的源头；夫妻关系，就像是河流的中游；孩子，就像是河流的下游。我把它总结为河流三段论。只要控制住上游的泥沙，那么中游、下游自然就毫无滞迟，一泄千里了。对于家庭，反向来讲，孩子问题一般都是夫妻关系够不够和谐的问题，而夫妻关系够不够和谐，要看一个人自身够不够和谐。
孩子是一面镜子，把我们的问题清晰地印照出来。为什么孩子在0至3岁时状态最好？因为那个时候对自己满意。3岁之后我们就开始教育他，摆出一副道学先生的架式讲道理。慢慢地他就开始对自己不满，以后他再有成就，但是潜意识的不满会伴随他一生，阴影一辈子都挥之不去。赏识教育所要解决的，正是要把这个“不满”的“不”字去掉，变成“满”！因为不满人就不安――张国荣那么富有，他还是不安――不安就不静，不静的人就没有智慧，没有智慧就是没有光，你的人生就永远是一条幽暗的路，摸不着北。
自己在不满中长大，自己对自己不满，没爱好自己，到了结婚年龄，糊里巴涂结了婚。本该开始爱爱人了，可连自己都没爱好怎么去爱爱人？而爱人，就要从爱爱人开始。为什么要从爱爱人开始呢？因为你要想爱别人，首先就要从你身边你最亲近的人爱起。自己没爱好，爱人肯定爱不好。孩子出来了，又要爱孩子。本来我们只能挑一百斤的重担，结果又是亲朋好友，又是上有小下有老，挑了几百斤上千斤，已经创造了辉煌奇迹还不知道，还在深深自责，抱怨自己。心口疼就会伤害人，首先伤害的就是身边最亲近的人，因为向亲人发泄安全。有了孩子，夫妻间的抱怨便发泄到孩子身上，悲剧就这样发生了。
我思考了二十年，最近才想明白：解决自身不满的问题实际上是一个智慧的问题。这不是我们不开窍，而是不知道。第一个“不知道”：我们受了伤还以为很健康。要是我们无形的生命能够显现出来，定是伤痕累累。这是个古老的创伤。第二个“不知道”：不知道自己有多伟大。中国有句话：轻伤不下火线。而我们都是重伤病员，我们都没有下火线。我们肩上挑了无数斤重担。
两个“不知道”，哪一个都是生命的奇迹，活着本身就是奇迹。我们的不幸是牺牲品，父母的不幸又是牺牲品。牺牲品的牺牲品都没牺牲，那不伟大吗？当我们一旦感觉到自己伟大的时候，不满的“不”字不就去掉了？
所谓放下屠刀，就是放下对自己的不满。一个人只有对自己满意了，他的世界才会变得美丽。所以，我们每天首先要做的一件事就是放下屠刀。
来到广州后我发现这里的紫荆花、木棉花表现得这么好，突然就觉得活着便是英雄。所以表现好的人不是他表现得好，而是他周围的环境不一样。表现不好的人，不要认为自己表现不好，而要觉得自己太好了。这样我们就会觉得自己“满”了，满了就安了，一安就静了，一静就有智慧了。如此你就会成为一个发光体。
我们所有的问题都是想法造成的，要想改变环境，首先只有改变想法，想法一变环境就变。赏识教育就是一种顿悟，大脑开了窍，事情便可迎刃而解。
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